Sign in Subscribe

The most powerful tool to get anything you want: Reciprocity

Reciprocity, that subtle urge to repay kindness, shapes our bonds. Discover its power – a cycle of giving and receiving that enriches lives and fuels growth

The most powerful tool to get anything you want: Reciprocity
Photo by Claudio Schwarz / Unsplash

Have you ever wondered why we feel the urge to be nice to others when they're nice to us?

Imagine this:

  • Someone says something nice about us, and suddenly we want to say something nice in return.
  • When a friend stands by us during tough times, we can't help but want to be there for them.
  • Imagine someone sharing their wisdom with us. We might feel like sharing our knowledge with them.

Good things people do for us stick in our minds, and we're wired to want to do good things for them too.

But why?

What makes us want to jump in and help when someone is kind?

What's behind this urge to give back?

Enter, Reciprocity:

Reciprocity is like an inner promise to give back when someone is kind to us. It's like a secret handshake of goodwill – we do something nice for someone and hope they'll do something nice in return someday.

But why is the urge so strong?

Well, it's like a fairness alarm in our minds. When someone helps us or gives us something, we feel the urge to show them we care. So, we keep our eyes open for a chance to do something kind for them. It's like a circle of kindness that never stops spinning.

Scientific data backs it up.

  1. A recent study showed that customers who got a free piece of candy as they entered the candy shop in Southern California were 42% more likely to make a purchase. Even when they did not enjoy the candy, they felt obligated to return the favor by purchasing something.
  2. In a 1971 study by Dennis Regan titled "Effects of a Favor and Liking on Compliance," participants engaged in a two-part art experiment with an assistant. After receiving a small favor (a Coke) during a break, participants were more likely to comply with an unrelated request (buying raffle tickets) from the assistant. The study highlighted how even minor favors could evoke a sense of obligation, showcasing the potency of reciprocity and how reciprocity influences behavior, shaping interactions and decisions.

Here's a relatable story:

Sarah, a talented project manager at TechCorp, faced a critical deadline for a complex client presentation. The pressure was mounting, and she grappled with various last-minute adjustments to the slides and content.

Recognizing Sarah's dedication and the weight of her workload, Michael, a fellow project manager, extended a helping hand. Despite his tasks, he volunteered to assist Sarah in refining the presentation, offering valuable insights and suggestions.

Sarah was genuinely touched by Michael's offer, as his expertise and assistance significantly eased her burden during a challenging time. Grateful for his contribution, she expressed her appreciation and promised to return the favor in any way possible.

A few weeks later, Michael had to organize a high-stakes team-building workshop for the department. Remembering Sarah's words, he reached out to her for her expertise in event coordination and planning. Sarah willingly invested her time and skills, ensuring the workshop's success.

Their professional exchange of support not only bolstered their collaborative efforts but also earned them the respect of their colleagues.

The example set by Sarah and Michael inspired a culture of teamwork and mutual assistance within TechCorp, demonstrating how acts of reciprocity can foster a positive and productive work environment.

How you can use it to your benefit?

Using reciprocity to your benefit can be done thoughtfully and ethically, which builds positive relationships. Here are some ways to harness reciprocity to your advantage:

  1. Initiate Acts of Kindness by doing kind deeds for others without expecting anything in return. It can create a sense of goodwill and may encourage them to reciprocate in the future.
  2. Build Strong Connections based on trust and respect. When people genuinely like and trust you, they are more likely to be open to helping you when you need it.
  3. Provide Value: Offer your skills, knowledge, or assistance to others in your personal and professional networks. When you're known for providing value, others are more inclined to return the favor.
  4. Be Sincere: Practice reciprocity with sincerity. If your intentions are genuine, people are more likely to reciprocate willingly.
  5. Create Win-Win Scenarios: When seeking assistance, propose solutions that benefit both parties. It makes the exchange feel balanced and fair.
  6. Acknowledge and Express Gratitude: When someone helps you, express genuine gratitude. This acknowledgment reinforces the idea of reciprocity and the positive relationship you share.
  7. Be Patient: Reciprocity might not happen immediately. Sometimes, it takes time for people to respond in kind. Be patient and focus on building a solid foundation of goodwill.
  8. Follow-up: When someone does you a favor, follow up with them. Communicate how their help impacted you and how much you appreciate it. It can strengthen the sense of reciprocity.
  9. Keep It Voluntary: Remember that reciprocity works best when it's voluntary. Avoid manipulating or pressuring others into helping you, as this can backfire and harm relationships.

Remember, approach reciprocity with authenticity and a genuine desire to build positive connections. Building a network of supportive and mutually beneficial relationships can contribute to both personal and professional growth.

How it might negatively impact you?

Reciprocity, while often positive, can be exploited in negative ways.

  1. Manipulative Requests: Someone might initially do you a favor to create a sense of obligation. They may then ask for a bigger favor or something you're uncomfortable with, exploiting your feeling of indebtedness.
  2. Unequal Exchanges: If someone repeatedly asks for small favors and never reciprocates, you might feel taken advantage of, as the exchange becomes one-sided.
  3. Pressure to Comply: People could use past favors to pressure you into complying with their requests, making you feel guilty if you refuse.
  4. Debt Creation: Someone might deliberately do you a favor to build up a "debt" they can later call in, demanding something more significant in return.
  5. Sales Tactics: Businesses might give you something for free, like a small sample, to create a sense of obligation to purchase their product.
  6. Superficial Relationships: Someone could pretend to be kind and helpful but only to get something from you later. It creates insincere and shallow relationships.
  7. Guilt Tripping: People might remind you of favors they've done for you to make you feel guilty and more likely to comply with their wishes.
  8. Psychological Pressure: The psychological weight of a favor received might make you feel you "have" to do something in return, even if you genuinely don't want to.
  9. Expectations of Ongoing Assistance: Once you've done someone a favor, they might assume you're always available to help them, putting an ongoing demand on your time and resources.

To protect yourself from negative uses of reciprocity, it's important to set healthy boundaries, be aware of your feelings, and evaluate requests based on your comfort level and priorities. Remember that true reciprocity should feel balanced, respectful, and genuine, without undue pressure or manipulation.

Conclusion

In the world of reciprocity, we've discovered a powerful rhythm that shapes how we connect with others. It's a circle of giving and receiving, building bonds that make life richer. But watch out, sometimes people can misuse it to their advantage, putting us in uncomfortable situations.

Remember, the real magic of reciprocity is its ability to make stronger bonds and help us grow. As you move forward, use it wisely, finding balance in giving and receiving. Your journey into this world of reciprocity is just beginning, so embrace it with grace and confidence.

Till we meet again,
Raheel

If you want to learn more on the topic, read chapter 2 of Influence by Dr.Robert Cialdini.

For Urdu readers:

کیا آپ نے کبھی سوچا ہے کہ جب ہم ہمارے ساتھ اچھا ہوں تو ہم دوسروں کے ساتھ اچھا ہونے کی خواہش کو کیوں محسوس کرتے ہیں?

اس کا تصور کریں:

کوئی ہمارے بارے میں کچھ اچھا کہتا ہے ، اور اچانک ہم بدلے میں کچھ اچھا کہنا چاہتے ہیں.

جب کوئی دوست سخت اوقات کے دوران ہمارے ساتھ کھڑا ہوتا ہے تو ، ہم ان کے سخت اوقات میں بھی ان کی مدد کرنا چاہتے ہیں.

ذرا تصور کریں کہ کوئی ان کی دانشمندی کو شریک کرتا ہے. ہم ان کے ساتھ بھی اپنے علم کو بانٹنے کی طرح محسوس کرسکتے ہیں.

اچھی چیزیں جو لوگ ہمارے لئے کرتے ہیں وہ ہمارے ذہنوں میں قائم رہتی ہیں ، اور ہم ان کے لئے بھی اچھی چیزیں کرنا چاہتے ہیں.

لیکن کیوں؟ جب کوئی مہربان ہوتا ہے تو ہمیں ان کی مدد کرنے کی کیا ضرورت ہوتی ہے؟ واپس دینے کی اس خواہش کے پیچھے کیا ہے؟

درج کریں، باہمی:

باہمی تعاون ایک اندرونی وعدے کی طرح ہے جب کوئی ہم پر مہربانی کرتا ہے تو واپس دینے کا۔ یہ خیر سگالی کے خفیہ مصافحہ کی طرح ہے – ہم کسی کے لیے کچھ اچھا کرتے ہیں اور امید کرتے ہیں کہ وہ بدلے میں کسی دن کچھ اچھا کریں گے۔

لیکن خواہش اتنی مضبوط کیوں ہے؟

یہ ہمارے ذہنوں میں منصفانہ الارم کی طرح ہے۔ جب کوئی ہماری مدد کرتا ہے یا ہمیں کچھ دیتا ہے، تو ہم انہیں یہ ظاہر کرنے کی خواہش محسوس کرتے ہیں کہ ہمیں پرواہ ہے۔ لہذا، ہم ان کے لیے کچھ کرنے کا موقع حاصل کرنے کے لیے اپنی آنکھیں کھلی رکھتے ہیں۔ یہ احسان کے دائرے کی طرح ہے جو کبھی گھومنا نہیں روکتا ہے۔

سائنسی ڈیٹا منطق کی حمایت کرتا ہے۔

  1. ایک حالیہ مطالعہ سے پتہ چلتا ہے کہ جن صارفین کو جنوبی کیلیفورنیا میں کینڈی کی دکان میں داخل ہوتے ہی کینڈی کا مفت ٹکڑا ملا، ان میں خریداری کرنے کے امکانات 42% زیادہ تھے۔ یہاں تک کہ جب وہ کینڈی سے لطف اندوز نہیں ہوئے، تو انہوں نے کچھ خرید کر احسان واپس کرنے کا فرض محسوس کیا۔
  2. ڈینس ریگن کے 1971 کے مطالعے میں جس کا عنوان تھا "تعمیل پر پسند اور پسندیدگی کے اثرات"، شرکاء نے ایک معاون کے ساتھ آرٹ کے دو حصوں پر مشتمل تجربہ کیا۔ وقفے کے دوران ایک چھوٹا سا احسان (کوک) حاصل کرنے کے بعد، شرکاء اسسٹنٹ سے غیر متعلقہ درخواست (ریفل ٹکٹ خریدنا) کی تعمیل کرنے کا زیادہ امکان رکھتے تھے۔ مطالعہ نے اس بات پر روشنی ڈالی کہ کس طرح معمولی احسانات بھی ذمہ داری کے احساس کو جنم دے سکتے ہیں، باہمی تعاون کی طاقت کو ظاہر کرتے ہیں اور کس طرح باہمی رویے پر اثر انداز ہوتے ہیں، تعاملات اور فیصلوں کو تشکیل دیتے ہیں۔

یہاں ایک متعلقہ کہانی ہے:

سارہ، ٹیکنالوجی کمپنی میں ایک باصلاحیت پروجیکٹ مینیجر، نے ایک پیچیدہ کلائنٹ پریزنٹیشن کے لیے ایک اہم ڈیڈ لائن کا سامنا کیا۔

دباؤ بڑھتا جا رہا تھا، اور اس نے سلائیڈز اور مواد میں آخری منٹ کے مختلف ایڈجسٹمنٹ کے ساتھ گرفت کی۔

سارہ کی لگن اور اس کے کام کے بوجھ کو تسلیم کرتے ہوئے، ایک ساتھی پروجیکٹ مینیجر، مائیکل نے مدد کا ہاتھ بڑھایا۔

اپنے کاموں کے باوجود، اس نے رضاکارانہ طور پر پریزنٹیشن کو بہتر بنانے، قیمتی بصیرت اور تجاویز پیش کرنے میں سارہ کی مدد کی۔ مائیکل کی پیشکش نے سارہ کو حقیقی طور پر متاثر کیا، کیونکہ اس کی مہارت اور مدد نے ایک مشکل وقت کے دوران اس کے بوجھ کو نمایاں طور پر کم کیا۔

اس کے تعاون کے لیے شکر گزار، اس نے اپنی تعریف کا اظہار کیا اور ہر ممکن طریقے سے اس حق کو واپس کرنے کا وعدہ کیا۔

چند ہفتوں بعد، مائیکل کو محکمے کے لیے ایک اعلیٰ داؤ پر لگانے والی ٹیم بنانے کی ورکشاپ کا اہتمام کرنا پڑا۔ سارہ کے الفاظ کو یاد کرتے ہوئے، اس نے ایونٹ کوآرڈینیشن اور منصوبہ بندی میں اس کی مہارت کے لیے اس سے رابطہ کیا۔

ورکشاپ کی کامیابی کو یقینی بناتے ہوئے سارہ نے خوشی سے اپنا وقت اور مہارتیں لگائیں۔ ان کے پیشہ ورانہ تعاون کے تبادلے نے نہ صرف ان کی مشترکہ کوششوں کو تقویت بخشی بلکہ انہیں اپنے ساتھیوں کی عزت بھی حاصل ہوئی۔

سارہ اور مائیکل کی قائم کردہ مثال نےٹیکنالوجی کمپنی کے اندر ٹیم ورک اور باہمی مدد کے کلچر کو متاثر کیا، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ کس طرح باہمی تعاون سے کام کے ایک مثبت اور نتیجہ خیز ماحول کو فروغ دیا جا سکتا ہے۔

آپ اسے اپنے فائدے کے لیے کیسے استعمال کر سکتے ہیں؟

اپنے فائدے کے لیے باہمی تعاون کا استعمال سوچ سمجھ کر اور اخلاقی طور پر کیا جا سکتا ہے، جس سے مثبت تعلقات استوار ہوتے ہیں۔ اپنے فائدے کے لیے باہمی تعاون کو بروئے کار لانے کے کچھ طریقے یہ ہیں:

  1. بدلے میں کسی چیز کی توقع کیے بغیر دوسروں کے لیے حسن سلوک کے کاموں کا آغاز کریں۔ یہ خیر سگالی کا احساس پیدا کر سکتا ہے اور مستقبل میں ان کی حوصلہ افزائی کر سکتا ہے۔
  2. اعتماد اور احترام کی بنیاد پر مضبوط روابط استوار کریں۔ جب لوگ آپ کو حقیقی طور پر پسند کرتے ہیں اور آپ پر بھروسہ کرتے ہیں، تو وہ آپ کی ضرورت پڑنے پر آپ کی مدد کرنے کے لیے تیار ہوتے ہیں۔
  3. قدر فراہم کریں: اپنے ذاتی اور پیشہ ورانہ نیٹ ورکس میں دوسروں کو اپنی مہارت، علم، یا مدد پیش کریں۔ جب آپ قدر فراہم کرنے کے لیے جانے جاتے ہیں، تو دوسرے لوگ احسان واپس کرنے کے لیے زیادہ مائل ہوتے ہیں۔
  4. مخلص بنیں: اخلاص کے ساتھ باہمی تعاون کی مشق کریں۔ اگر آپ کے ارادے سچے ہیں تو، لوگ خوشی سے بدلہ لینے کا زیادہ امکان رکھتے ہیں۔
  5. جیتنے کے منظرنامے بنائیں: مدد طلب کرتے وقت، ایسے حل تجویز کریں جن سے دونوں فریقوں کو فائدہ ہو۔ یہ تبادلے کو متوازن اور منصفانہ محسوس کرتا ہے۔
  6. اعتراف کریں اور اظہار تشکر کریں: جب کوئی آپ کی مدد کرتا ہے، تو حقیقی تشکر کا اظہار کریں۔ یہ اعتراف باہمی تعاون کے خیال اور آپ کے اشتراک کردہ مثبت رشتے کو تقویت دیتا ہے۔
  7. صبر کریں: ممکن ہے کہ باہمی تعاون فوری طور پر نہ ہو۔ بعض اوقات، لوگوں کو جواب دینے میں وقت لگتا ہے۔ صبر کریں اور خیر سگالی کی مضبوط بنیاد بنانے پر توجہ دیں۔
  8. فالو اپ: جب کوئی آپ پر احسان کرے تو اس کے ساتھ فالو اپ کریں۔ بات چیت کریں کہ ان کی مدد نے آپ کو کس طرح متاثر کیا اور آپ اس کی کتنی تعریف کرتے ہیں۔ یہ باہمی تعاون کے احساس کو مضبوط کر سکتا ہے۔
  9. اسے رضاکارانہ رکھیں: یاد رکھیں کہ باہمی تعاون اس وقت بہترین کام کرتا ہے جب یہ رضاکارانہ ہو۔ دوسروں کو آپ کی مدد کرنے کے لیے جوڑ توڑ یا دباؤ ڈالنے سے گریز کریں، کیونکہ یہ آپ کے تعلقات کو نقصان پہنچا سکتا ہے۔

یاد رکھیں، صداقت اور مثبت روابط استوار کرنے کی حقیقی خواہش کے ساتھ باہمی تعاون سے رجوع کریں۔ معاون اور باہمی طور پر فائدہ مند تعلقات کے نیٹ ورک کی تعمیر ذاتی اور پیشہ ورانہ ترقی میں معاون ثابت ہو سکتی ہے۔

یہ آپ پر کس طرح منفی اثر ڈال سکتا ہے؟

باہمی تعاون، جبکہ اکثر مثبت، منفی طریقوں سے فائدہ اٹھایا جا سکتا ہے۔

  1. جوڑ توڑ کی درخواستیں: فرض کا احساس پیدا کرنے کے لیے شروع میں کوئی آپ پر احسان کر سکتا ہے۔ اس کے بعد وہ آپ کے مقروض ہونے کے احساس سے فائدہ اٹھاتے ہوئے ایک بڑا احسان یا کوئی ایسی چیز مانگ سکتے ہیں جس سے آپ کو تکلیف نہیں ہے۔
  2. غیر مساوی تبادلے: اگر کوئی بار بار چھوٹے احسانات کا مطالبہ کرتا ہے اور کبھی اس کا بدلہ نہیں دیتا ہے، تو آپ محسوس کر سکتے ہیں کہ اس کا فائدہ اٹھایا گیا ہے، کیونکہ تبادلہ یک طرفہ ہو جاتا ہے۔
  3. تعمیل کرنے کا دباؤ: لوگ اپنی درخواستوں کی تعمیل کرنے کے لیے آپ پر دباؤ ڈالنے کے لیے ماضی کے احسانات کا استعمال کر سکتے ہیں، اگر آپ انکار کرتے ہیں تو آپ کو مجرم محسوس کر سکتے ہیں۔
  4. قرض کی تخلیق: کوئی شخص جان بوجھ کر "قرض" بنانے کے لیے آپ پر احسان کر سکتا ہے، وہ بعد میں اس کے بدلے میں کسی اور اہم چیز کا مطالبہ کر سکتا ہے۔
  5. فروخت کی حکمت عملی: کاروبار آپ کو مفت میں کچھ دے سکتے ہیں، جیسے کہ ایک چھوٹا سا نمونہ، اپنی مصنوعات کی خریداری کے لیے ذمہ داری کا احساس پیدا کرنے کے لیے۔
  6. سطحی تعلقات: کوئی شخص مہربان اور مددگار ہونے کا دکھاوا کر سکتا ہے لیکن صرف بعد میں آپ سے کچھ حاصل کرنے کے لیے۔ یہ غیر مخلص اور اتلی تعلقات پیدا کرتا ہے۔
  7. گِلٹ ٹرپنگ: لوگ آپ کو اُن احسانات کی یاد دلائیں گے جو انھوں نے آپ کے لیے کیے ہیں تاکہ آپ کو مجرم محسوس کر سکیں اور ان کی خواہشات پر عمل کرنے کا زیادہ امکان ہو۔
  8. نفسیاتی دباؤ: موصول ہونے والے احسان کا نفسیاتی وزن آپ کو یہ محسوس کر سکتا ہے کہ آپ کو بدلے میں کچھ کرنا ہے، چاہے آپ حقیقی طور پر نہ چاہتے ہوں۔
  9. جاری امداد کی توقعات: ایک بار جب آپ کسی پر احسان کر لیتے ہیں، تو وہ یہ فرض کر سکتے ہیں کہ آپ ان کی مدد کے لیے ہمیشہ دستیاب ہیں، اور اپنے وقت اور وسائل کی مسلسل طلب کو لگاتے ہیں۔

اپنے آپ کو باہمی تعلقات کے منفی استعمال سے بچانے کے لیے، یہ ضروری ہے کہ آپ صحت مند حدود کا تعین کریں، اپنے احساسات سے آگاہ رہیں، اور اپنی آرام کی سطح اور ترجیحات کی بنیاد پر درخواستوں کا جائزہ لیں۔ یاد رکھیں کہ حقیقی باہمی تعاون کو غیر ضروری دباؤ یا ہیرا پھیری کے بغیر متوازن، قابل احترام اور حقیقی محسوس کرنا چاہیے۔

نتیجہ

باہمی روابط کی دنیا میں، ہم نے ایک طاقتور تال دریافت کیا ہے جو یہ شکل دیتا ہے کہ ہم دوسروں کے ساتھ کیسے جڑتے ہیں۔ یہ دینے اور وصول کرنے کا ایک دائرہ ہے، بانڈز بنانا جو زندگی کو مزید امیر بناتا ہے۔ لیکن ہوشیار رہیں، بعض اوقات لوگ اپنے فائدے کے لیے اس کا غلط استعمال کر سکتے ہیں، ہمیں غیر آرام دہ حالات میں ڈال سکتے ہیں۔

یاد رکھیں، باہمی تعاون کا اصل جادو مضبوط بندھن بنانے اور بڑھنے میں ہماری مدد کرنے کی صلاحیت ہے۔ جیسے جیسے آپ آگے بڑھیں گے، اسے دانشمندی سے استعمال کریں، دینے اور وصول کرنے میں توازن تلاش کریں۔ باہمی تعاون کی اس دنیا میں آپ کا سفر ابھی شروع ہوا ہے، لہذا اسے فضل اور اعتماد کے ساتھ گلے لگائیں۔